Mając na koncie cztery setki meczów testowych w swoich ostatnich czterech występach przeciwko Nowej Zelandii i Indiom, nie ma wątpliwości, że Jonny Bairstow jest w najlepszej formie w karierze.
Anglia będzie potrzebowała każdej uncji jego agresywnej gry, jeśli chce pokonać groźną drużynę z RPA. Ponieważ jego współpraca z nowym kapitanem Benem Stokesem staje się coraz silniejsza, to występy pary środkowych pałkarzy w tegorocznej serii mogą okazać się decydujące.
Jak dotąd kariera Bairstowa przebiegała jak kolejka górska, ponieważ chociaż przy wielu okazjach pokazywał przebłyski świetności, zdarzały mu się także spadki formy, które trwały zbyt długo.
Jego niekonsekwencję w przeszłości często przypisuje się tendencji do powracania do tej marki krykieta, która zapewniła mu tak wiele sukcesów w lidze Dwadzieścia20 (T20) Format.
Jednak latem w dużej mierze odrzucił tę krytykę, ponieważ jego niezwykły czerwiec i lipiec dzieliły go zaledwie tygodnie od gry dla Punjab Kings w lidze Indian Premier League (IPL) Konkurs T20.
Dzięki zastosowaniu przez Anglię innowacyjnego podejścia pod okiem nowego trenera Brendona McCulluma Bairstow udowodnił dotychczas, że doskonale nadaje się do systemu, który zachęca i nagradza asertywną grę w krykieta.
W tym, co nazwano „Bazballem”, szybkie tempo gry Anglii i niezbyt konserwatywne podejście nie tylko przyniosły sukces ludziom McCulluma, ale także zapewniły niesamowitą ilość emocji, która zachęci zwykłego kibica do dostrojenia się do przodu.
Interesujące fakty na temat indyjskiej Premier League, które powinien znać każdy fan krykietaKolega z drużyny i wieloletni przyjaciel Alex Lees mówił o bogatej formie Bairstow, określając jego wyczyny jako „absolutnie niesamowite”.
„To doświadczony krykiecista” – powiedział. „Myślę, że oczywistą rzeczą, którą obserwowałem go tego lata i znając Jonny'ego od dłuższego czasu, jest to, że dano mu swobodę wyjścia i wyrażenia siebie, i po prostu zaufania swoim naturalnym instynktom jako pałkarza.
„I absolutnie niszczy ataki wysokiej jakości. Jest absolutnie niewiarygodnym graczem i zwycięzcą meczu, ale jest też bardzo inteligentnym krykiecistą.
„Wszyscy będą patrzeć na jego skuteczność uderzeń latem, na to, jak uderza i odpiera ataki w kręgle, ale pokazał naprawdę dobrą odporność i niezłą umiejętność odbijania.
„Myślę, że w India Test miał 19 z 67 piłek, ale ponieważ jest tak dobrym graczem, może bardzo szybko nadrobić zaległości. Uwielbiałem patrzeć, jak odbija, był niesamowity tego lata i mam nadzieję, że tak będzie przez resztę roku.
Pomimo wielkiego sukcesu, jaki odnieśli w ostatnim czasie, Bairstow i pozostała część składu reprezentacji Anglii nie będą mieli podarowanych im runów w meczu z Proteas. Jeśli napastnik z Republiki Południowej Afryki, Kagiso Rabada, zdoła pokonać dokuczliwą kontuzję kostki i założyć białe drużyny w tej serii, angielscy odbijający będą musieli zmierzyć się z jednym z najlepszych i najbardziej przerażających szybkich meloników na świecie.
