Kiedy myślimy o radiu, naturalnie myślimy o zestawie, który odtwarza twoją ulubioną stację w samochodzie, lub może o radiu kuchennym w domu. Ale radio to coś więcej niż tylko element nadawania. Fale radiowe są wszędzie wokół nas. To one wprowadzają telewizję do twojego domu lub innych pomieszczeń.
Fale radiowe stanowią niewielką część „widma elektromagnetycznego”. Wszystkie elementy widma elektromagnetycznego przemieszczają się w falach. Różne długości fal i częstotliwości – to znaczy rzeczywisty rozmiar fali i liczba razy, kiedy przechodzi ona przez dany punkt w określonym czasie – umożliwiają różne typy elementów.

Przykładowo, widmo elektromagnetyczne obejmuje nie tylko fale radiowe, ale także m.in. promieniowanie ultrafioletowe, podczerwone i światło widzialne.
Ale nie chcemy tutaj zagłębiać się w spektrum EM. Odpowiemy na pytanie, które stanowi tytuł: czy technologia radiowa jest przestarzała? Wielu komentatorów twierdzi, że w erze cyfrowej – w erze Internetu i World Wide Web – radio nie jest już potrzebne. Nie mogliby być dalej od prawdy!
Zacznijmy od krótkiego spojrzenia na to, jak i gdzie radio zostało odkryte. Wynalezione byłoby złym słowem, ponieważ fale radiowe istniały zawsze. Początki są dość złożone, więc postaramy się zachować prostotę.
Jak i gdzie powstało radio
oś czasu wynalezienia radia zaczyna się na długo przed słynnym pierwszym użyciem radia jako medium komunikacyjnego przez Guglielmo Marconiego. Zaczyna się prawdopodobnie solidnie od odkrycia – lub raczej zrozumienia – fal elektromagnetycznych przez Heinricha Hertza, którego nazwisko jest pamiętane, ponieważ były używane jako jednostka częstotliwości w układzie SI. Hertz nie posunął badań nad tym, co miało stać się radiem, o wiele dalej.
Marconi tak zrobił. W latach 1890. XIX wieku Marconi zbudował sprzęt, który miał służyć do wysyłania fal radiowych jako komunikacji. W październiku 1897 roku udało mu się przesłać fale radiowe na odległość 34 mil.
Inni pracowali w tej dziedzinie; Nikołaj Tesla był znany z obsesji na punkcie bezprzewodowego przesyłu energii, a jego praca przeniosła się do radia. Rosjanka Aleksandra Popow również eksperymentowała z radiem w tym samym czasie co Marconi.
„Wynalezienie” radia jest zatem kwestionowane, ale nie ma wątpliwości, że wynika ono ze zrozumienia fal elektromagnetycznych przez Hertza. Nie mamy miejsca, aby wspomnieć o innych, którzy pracowali w tej dziedzinie, i musimy pójść naprzód, aby zobaczyć, jak technologia radiowa rozwinie się w ciągu najbliższych kilku dekad.
Radio komercyjne rozpoczyna nadawanie
Aż do początku XX wieku radio było nadal postrzegane jako forma komunikacji. Szeroko rozpowszechnione transmisje były częścią marzenia Marconiego, ale to właśnie transmisje jeden do jednego były celem wczesnych wynalazków radiowych. Do 20 roku Marconi – i inni – zademonstrowali możliwość radia z coraz większymi odległościami.
W 1910 roku wydarzyło się coś, co zmieniło sposób postrzegania radia. Płodny wynalazca o nazwisku Lee de Forest był entuzjastą swojego sprzętu radiowego.
13 stycznia tego roku de Forest zorganizował transmisję występu New York Metropolitan Opera Company z Opery do swojego laboratorium. Był to sukces. Uznaje się to za pierwszą publiczną transmisję radiową.
Teoretycznie każdy z odbiornikiem na tej samej częstotliwości mógłby odebrać go w rozsądnym zakresie; ale takich urządzeń było bardzo mało. Nie trzeba było długo czekać, aby krajobraz radiowy się zmienił.
Łączność radiowa i fale krótkie
W latach 1930. stacje radiowe powstawały wszędzie. Już w 1920 r. stacja znana jako 8MK nadawała program informacyjny 31 sierpnia.
Uważa się, że była to pierwsza komercyjna transmisja wiadomości i przygotowała grunt pod to, co miało nadejść. W rzeczywistości 8MK położyło również podwaliny pod ogromną sieć CBS i nadal istnieje pod inną nazwą.
Podczas gdy radio nadawcze zyskiwało na popularności i zyskiwało coraz większe znaczenie w życiu przeciętnych ludzi (w latach 1930. XX wieku w wielu domach można było znaleźć urządzenia bezprzewodowe, które były przydatne do śledzenia wiadomości w czasie II wojny światowej), ważne stawało się coś innego: radio krótkofalowe.
zastosowania radia krótkofalowego w swoich początkach pozostają podobne do dzisiejszych: są używane przez wojsko, powszechnie w lotnictwie i komunikacji morskiej, przez służby ratunkowe i przez wiele tysięcy amatorów radia na całym świecie. Dlaczego fale krótkie były – i są – tak ważne?
Marconi eksperymentował z długościami fal i szukał metody nadawania na bardzo duże odległości – na drugą stronę świata. Odkrył, że podczas transmisji między stacjami na falach krótkich napotykał „martwe punkty”. Udało mu się jednak przeprowadzić wiele transmisji na duże odległości.
Inni naukowcy zauważyli coś dziwnego. Anglik o nazwisku Edward Appleton udowodnił, że fale radiowe o krótkiej fali „odbijają się z powrotem na ziemię przez silnie naładowaną warstwę atmosfery zwaną jonosferą”.
To był przełom: kierując fale w górę i w poprzek, odbijały się one pod kątem. Powtarzaj ten proces, a przy odpowiedniej mocy nadajnika możesz dotrzeć w dowolne miejsce na świecie.
Dlatego radio – a konkretnie radio krótkofalowe – jest nadal pożądane. Istnieją szerokopasmowe czarne punkty, do których Internet nie może dotrzeć.
Są miejsca tak odległe, że nie ma innej opcji niż radio krótkofalowe, aby pozostać w kontakcie ze światem. Więc nie, technologia radiowa jest daleka od przestarzałości i zakończymy kilkoma przykładami, gdzie jest szeroko stosowana dzisiaj.
Rozwój technologii RF
inne zastosowania technologii RF które są dziś często używane – w rzeczywistości są wszechobecne – możesz znaleźć w swoim portfelu lub torebce. Kiedy płacisz kartą zbliżeniową, na przykład, używasz technologii radiowej do przesyłania transakcji.
Nawet domowe łącze szerokopasmowe wykorzystuje technologię radiową, aby dostać się z routera do urządzenia. Era cyfrowa mogła wprowadzić nas do wysoce wydajnych i skutecznych metod komunikacji, ale dla tych, którzy nie mają do niej dostępu, radio jest nadal bardzo ważnym kołem ratunkowym.